Los belenes napolitanos son unos de los nacimientos más antiguos del mundo. Como su propio nombre indica, su origen se encuentra en la ciudad italiana de Nápoles y el primero de todos se representó con figuras de barro en el siglo XV. Desde este momento, se han convertido en toda una tradición que ha traspasado fronteras, pero que sigue teniendo su germen en esta localidad, pero más concretamente en la calle San Gregorio Armeno.

En esta arteria se puede contemplar una de las colecciones de belenes más impresionantes del mundo. Su situación, en el centro de la ciudad y rodeada de pequeñas callejuelas, crean una atmósfera navideña de lo más especial. Así, los talleres y tiendas de belenes inundan cada palmo de la calle, donde también se pueden observar monumentos de gran valor como la iglesia de San Gregorio Armeno, donde se conservan las reliquias del patriarca de Armenia.

Sin embargo, el belén napolitano, tal y como lo conocemos hoy en día, no surgió hasta el siglo XVIII. Así, se caracteriza por su detalle y realismo, así como por la riqueza y la variedad de sus figuras, que no solo incluyen las tradicionales del pesebre, sino también una amplia gama de personajes y escenas cotidianas que reflejan la vida napolitana de la época.

Así, la calle San Gregorio Armeno se ha convertido en un ícono en Nápoles durante la Navidad, pues el viajero queda fascinado con la variada muestra de figuritas y obras de arte tradicionales, además de poder contemplar a los maestros artesanos trabajando. Por si fuera poco, los puestos navideños de San Gregorio Armeno no son temporales, sino que están ahí todo el año congregados en los apenas 200 metros con lo que cuenta la calle. Así, el visitante puede disfrutar de alrededor de 50 tiendas dedicadas exclusivamente a esta tradición.